Торговля, экономический обмен — вот главный двигатель прогресса и создания связей между человеческими общинами. Настолько древних и мощных связей, что мы и представить не можем.
Случайную находку летом 1925 года принесла рядовая распашка земельного участка рядом с деревней Копчики в нынешней Свердловской области. Из почвы просто вывернуло плугом это блюдо — серебряное и небольшое, 26,4 см в диаметре. Судя по клеймам, сделано оно было в столице Восточной Римской империи в середине VI века.
Это эпоха расцвета Византии и время правления того самого Флавия Петра Савватия Юстиниана I Великого. Именно при Юстинине построили собор Святой Софии, кодифицировали позднеримское законодательство, вернули в империю собственно Рим (ненадолго) и, например, Крым.
Христианство к тому времени уже два века было государственной религией Византии, но герои античной мифологии по-прежнему фигурировали в дизайне посуды (правда, уже одетые с головы до ног). Прекрасная Брисеида, представленная на блюде из Копчиков — это наложница Ахилла и «двигатель сюжета» в гомеровской «Илиаде». Из-за нее на десятом году осады Трои Ахилл поссорился с Агамемноном, что привело к трагической гибели Патрокла, поединку Ахиллеса с Гектором — дальше вы знаете.
Если когда-нибудь ученые изобретут способ «снимать» с предметов отпечатки звуковых волн, разбегавшихся по помещению в момент изготовления этих предметов — мы услышим греческую речь, шум вод Босфора, крики давно истлевших чаек…
А еще на блюде есть более поздняя надпись — «Государь Бухары Дазой». Это значит, что где-то в VI–VII веке этот предмет добрался до Согдианы — области в Центральной Азии, через которую пролегал Великий шелковый путь. В одной только Бухаре тогда было не менее 60 караван-сараев, где размещались купцы из Индии, Китая, Персии.
Если однажды выяснится, что свет, падающий на серебряные предметы, оставляет в них микрослед, и его можно расшифровать — мы увидим смуглые лица, всматривающиеся в диковинный рисунок на нашем блюде.
А вот с тем, кто привез это блюдо в Копчики — пока загадка. Тут глухой медвежий край — был таким в VII веке, таким остается и сейчас. Энциклопедия описывает эту точку на карте так: «на правом берегу реки Чусовая на 261 километр ниже по течению от камня Собачьи Ребра в селе Слобода». Люди народа манси основали здесь поселение в 18 веке, в середине 20-го оно умерло — от деревни Копчики не осталось даже печных труб на пепелище.
Видимо, наше блюдо попало сюда как плата за пушнину, которую добывал в этих краях — кто? Ученые говорят: возможно, какие-то угры — предки нынешнего народа манси и дальние родственники венгров. Доктор исторических наук Отто Бадер из Пермского университета посылал двух своих студентов на разведку в Копчики в 1949 году.
«На южном склоне большого холма видны остатки 26 круглых насыпей курганов, уже разорванных пашней на две части. Высота курганов в среднем около 0,6 м, диаметр — 4-5 м. <…> Среди населения этот памятник известен как «чудской могильник»; с ним связано обычное в Приуралье предание о самопогребавшейся чуди», — писал Бадер в отчете об этой экспедиции. Больше исследователи в этих местах не появлялись, и что там были за могильники — пока не ясно.
Географические открытия и завоевания, основание и разрушение государств — это события политические, происходящие время от времени. А торговля вечна и вездесуща: купцы с товарами из крупных ремесленных центров проникали во все углы мира раньше политиков, не спрашивая карт и разрешений.
В 2021 году научный мир потрясло сообщение в журнале American Antiquity: установлено, что десять бусин из бирюзового стекла, найденные археологами на севере Аляске, прибыли сюда из Венеции между 1440 и 1480 годами. Напомню: знание, что где-то далеко на Западе есть другая земля, европейцы получили от Христофора Колумба только в 1492-м. А конкретно на Аляску русский бот «Святой Гавриил» под командованием военного геодезиста Михаила Гвоздева прибыл 21 августа 1732 года — так была политически «открыта» эта дальняя земля.
Но что торговцам до этих открытий? «В 1400-х годах венецианские купцы вели торговлю по всей Азии. Из Константинополя бусы могли добраться с караваном по Шелковому пути в Китай, а оттуда — в районы нынешнего русского Дальнего Востока», — пишет в American Antiquity профессор Университета Аляски Майк Кунц.
Ну а затем некто энергичный с нашей Чукотки положил бусины в котомку, пересек по льду или на каяке Берингов пролив в самом узком его месте (где до Аляски всего 82 км) — и продал изделие нездешней красоты на «том берегу».
Или подарил. С «нашего» берега на «тот» столетиями ездили за товарами и невестами. Ведь любовь — тоже мощный двигатель прогресса. Куда более сильный, чем война.